तमिलनाडु में सांस्कृतिक रूप से महत्वपूर्ण रंगों से सजा कूवगम उत्सव अपने चरम पर पहुंच गया, जब देश भर से ट्रांसजेंडर अपनी पहचान और विरासत का जश्न मनाने के लिए कूवगम गांव में उत्‍सव के लिए एकत्र हुए। 18 दिनों में, गांव उत्सव के केंद्र में बदल गया, इसका समापन प्रतिष्ठित कूथंडावर मंदिर में मार्मिक अनुष्ठानों के साथ हुआ। समावेशिता और सांस्कृतिक गौरव के विषय के तहत, प्रतिभागियों ने महाभारत की कहानी को फिर से सजीव करने में बेहद मेहनत और लगन का परिचय दिया, जिसमें भगवान श्रीकृष्ण अरावन से विवाह करने के लिए स्त्री रूप धारण करते हैं।

जीवंत प्रदर्शनों और उत्‍साह से भरपूर प्रार्थनाओं के बीच, यह उत्सव ट्रांसजेंडरों के लिए अपनी जड़ों को अपनाने और अपनी विशिष्ट पहचान व्यक्त करने के लिए एक मंच का कार्य करता है। विल्लुपुरम में मिस कूवागम सौंदर्य प्रतियोगिता के ग्लैमर से लेकर कूथंडावर मंदिर में वैधव्‍य की गंभीर रस्मों तक, त्योहार की यात्रा को प्रतिबिंब, उत्सव और एकजुटता के क्षणों द्वारा चिह्नित किया गया था। जैसे ही ट्रांसजेंडरों ने अरावन के बलिदान को श्रद्धांजलि देते हुए प्रतीकात्मक रूप से विधवापन को अपनाया, त्योहार का सार प्रतिभागियों और दर्शकों के बीच गहराई से गूंज उठा। 18 दिनों का कूवगम उत्सव न केवल उल्लास का प्रतीक है, बल्कि ट्रांसजेंडर समुदाय की अधिक स्वीकार्यता और समझ की दिशा में चल रही यात्रा को भी रेखांकित करता है। जैसे-जैसे कूवागम की जीवंत भावना अगले साल तक फीकी पड़ती जाएगी, गौरव, एकता और सांस्कृतिक उत्सव की इसकी विरासत दूर-दूर तक चमकती रहेगी और समुदायों को प्रेरणा देती रहेगी।

- यशवी तिवारी